OS SISMOS OU ABALOS SÍSMICOS

Um sismo ou abalo sísmico, também designado por tremor de terra, são movimentos vibratórios rápidos mais ou menos violentos mas de curta duração que a crusta terrestre apresenta.

Ou

Um sismo consiste numa sucessão de vibrações da crusta terrestre a partir de um ponto de origem chamado foco. Estas vibrações transmitem-se através de ondas de diferente intensidade.

 Quando são muito violentos os sismos são designados por terramotos e maremoto.

Chama-se terramoto quando o epicentro se localiza no continente ou território insular (terra). E maremoto quando o epicentro se localiza no mar ou oceano.

A intensidade síismica é maior no epicentro do que em qualquer outro ponto da superfície terrestre.

Abalos premonitórios são abalos sísmicos mais fracos que precedem a ocorrência de um sismo.

Réplicas são abalos sísnicos também mais fracos que ocorrem logo a seguir a ocorrência de um sismo.

 

Instrumentos de medição dos sismos

Chamam-se sismógrafos os aparelhos que registam os movimentos sísmicos. A ciência que estuda os sismos é a sismologia.

1.      Sismograma: É o gráfico que se obtem de um sismógrafo e que mede as diferentes ondas do sismo, permitindo investigar a constituição das camadas da crusta terrestre.

 

2.      Isossistas: são linhas que unem pontos com a mesma intensidade sísmica.

 

Causas dos sismos

Há dois tipos de fenómenos que estão associados à ocorrência de sismos:

·         Fenómenos que se verificam nas zonas, em que as placas litosféricas se ajustam (zonas entre placas);

·         Fenómenos que se verificam dentro da própria crusta terrestre de uma placa litosférica.

 

1.      Sismos interplacas

São sismos que ocorrem nas zonas entre placas, ou seja, nas zonas onde as placas listosféricas se ajustam. Estas oscilam e tocam-se, devido aos movimentos da astenosfera do manto superior, provocando sismos. Estes podem ter origem no oceano.

N.B: Há placas litosféricas que se ajustam noutras circunstâncias e dão origem a sismos em zonas montanhosas, ilhas e arquipelágo.

 

2.      Sismos intraplacas

Estes têm origem dentro da crusta terrestre que forma a placa litosférica. Neste caso, o sismo está localizado numa zona da placa onde ocorreu uma deformação da crusta- Falha.

 

N.B: As falhas que ocorrem em regiões situadas a grande profundidade libertam energia. A energia libertada vai fazer vibrar todas as camadas que se situam sobre a falha, causando nelas uma grande instabilidade, fazendo com que  tenham movimentos ondulatórios.

 

Em resumo:

Os sismos têm como  principal origem na ruptura e consequente deslocamento brusco de grandes massas rochosas, no interior  do globo.

Por sua vez, esta ruptura é devida a enormes forças de compressão a que as massas rochosas estão sujeitas nas zonas de separação ou de encontro das placas, especialmente nestas últimas

 

Num  sismo há então a considerar:

·         Hipocentro ou foco- é a zona onde o sismo tem origem, isto é, a zona onde ocorre a falha e há libertação de energia.

·          

·         Ondas sismicas- são movimentos ondulatórios nas camadas situadas acima do hipocentro, provocados pela libertação de energia.

·         Epicentro- é a área à superficie da crusta que é atingida pelas ondas sísmicas vindas da profundidade.

 

IMAGEM DE UM ABALO SÍSMICO

 

 

Consequências ou efeitos dos sismos

Um dos processos que permitem avaliar a intensidade do abalo sísmico consiste em atender aos seus efeitos sobre os objectos. Existem várias escalas de intensidade sísmica, entre as quais se destaca a de Mercalli e é constituida por doze graus, que avaliam o modo como o sismo foi sentido pelas populações da área abalada.

Existe também a escala de Ritcher que avalia a quantidade de energia libertada pelo sismo, isto é, avalia a magnitude do sismo.

Esta escala possui valores de 0 a 10 e diferencia-se da anterior porque não está dependente do inquérito às populações. No entanto está dependente de aparelhos, os sismógrafos.

 

 

 

Distribuição geográfica das regiões sísmicas

 

1.      Zona circumpacifica ou anel de fogo do Pacifico: Corresponde a uma longa e estreita faixa que rodeia o oceano Pacífico, onde os abalos sísmicos são extremamente  numerosos. Abrange a parte ocidental da América do Sul (Chile, Peru, Bolívia, Equador e Colômbia), a América Central  (México), a América do Norte (Califórnia, o Sul do Alasca, as ilhas Aleútas e as ilhas Curilhas), o arquipélago do Japão, as Filipinas, a Indonésia, a Nova Zelândia , a Nova Guiné e muitas outras ilhas que bordejam o Pacífico.

N.B: Mais de 80% da energia sísmica é libertada nesta região do globo.

 

2.      Zona Mesogea ou a faixa Himalaio-Alpina: É uma zona mais larga, comparada com anterior, Engloba todo o sistema Himalaio-Alpino. Estende-se a partir da Península Ibérica e do Norte de África . Afecta a faixa do Mediterrâneo (Argélia, Itália, Grécia e Turquia). Irão, Afeganistão, Paquistão, Tibete, Birmânia até à Indonésia, onde se liga à zona circumpacifica.

 

3.  Zona da crista central do Atlântico: Estende-se desde a Península Ibérica até ao Arquípélago dos Açores. Estabelece ligação com a zona Mesogea.

 

4. Zona do Vale do Rift ou Rift Valley( África Oriental): Corresponde à zona de fracturas do vale do rift. Nesta zona, e ainda noutras de menor importância, liberta-se apenas 5% da energia sísmica.

Porque se avaliam os sismos?

Os estudos que se fazem dos sismos têm aplicações divesas. Assim, os edificios que se constroem sobre zonas sísmicas sofrem atenções especiais, pois são construidos de modo a resisterem á intensidade sísmica dessa zona.

 

Os solos das zonas sísmicas também são estudados no sentido de se prever o seu comportamento quando sujeitos às sacudidelas das ondas sísmicas.

Os edifícios construidos sobre zonas sismicas com solo arenoso, sofrem estudos especiais.

 

Aspectos positivos dos sismos

·         Estabelece um equilíbrio de forças na terra;

·         Acelera as transformações morfologicas do globo

 

Exercícios

1.      O que é um sismo ou tremor de terra? E o que são maremotos?

2.      Faça a distinção entre hipocentro e epicentro dum sismo.

3.      Explique como se pode originar um sismo?

4.      O que são abalos premonitórios? E o que são réplicas sísmicas?

5.      Refira-se aos efeitos dos sismos na transformação da paisagem.

6.      Desenhe a escala de intensidade sísmica de Mercalli e de Richter